태양으로 움직이는 달 탐사선 달의 얼음을 찾는데 도움을 줄것이다

과학자들은 오랫동안 우주에서 태양 에너지를 실험해 왔지만, 그것은 태양 전지판을 갖춘 탐사선 형태로 곧 달에 도착할지도 모른다. 무인 달 임무에서, 이 작은 로봇 자동차는 인간이 어떻게 그들의 탐험에 힘을 실어주고, 달 표면을 항해하고, 집에서 멀리 떨어진 잠재적인 인간 서식지를 만드는지에 대한 한계를 시험할 것이다. 그 배후에 있는 팀에는 피츠버그에 본사를 둔 Astrobotic의 행성 이동 담당 이사인 Mike Provenzano가 있다. NASA의 계약에 따라, 로봇 회사는 무인 달 탐사선을 다음 해에 예인해 달로 가는 일정을 잡았다. 첫 번째 임무인 송골매 1호는 2021년 후반으로 예정되어 있다. 이러한 여정은 중요한 우주 이정표가 될 것이며, 그들은 미국의 50년 만의 달 방문을 기념할 것이다.

Astrobotic의 차량 중 가장 작은 Cube Rover는 전자레인지와 크기가 비슷하고 무게는 최대 5파운드이며, 상단에 태양 전지판을 장착할 예정이다. 그들의 함대에는 무게가 약 24파운드인 조금 더 큰 문 레인저도 포함되어 있다. 탐사선 중 하나가 달에 도착하면, 탐사선은 달 남극 근처의 해빙을 찾기 위해 착륙 장비로부터 모험을 할 것이라고 프로벤자노는 말한다. 최근 몇 년 동안 과학자들은 달 표면에서 물의 형태를 발견했다. Provenzano는 CubeRover가 확장 가능한 큐브를 모델로 한다고 설명했다. 큐브그 이후 SAT는 여러 개의 입방형 모듈로 구성된 대형 위성의 표준 구성 요소 역할을 해왔다. 크기와 모양 때문에 큐브 로버는 큐브와 동일한 크기의 페이로드를 전송할 수 있다. SAT는 우주 파트너가 친숙한 큐브를 기반으로 더 큰 화물을 계획할 수 있도록 하기 위해서라고 그는 설명한다. 보다 야심차게, Astrobotic은 Cube Rover가 "상업 및 학술 단체가 이러한 과학 임무에 더 쉽게 참여할 수 있도록" 하고 달 표면을 위한 그들만의 실험을 설계하기를 원한다고 Provenzano는 말한다. Peregrine 1호에 탑승한 파트너는 6개국 출신이며 DHL과 멕시코의 항공사인 Agencia Spacic Mexicana가 포함될 것이다. NASA 랭글리 연구센터의 수직형 태양전지 기술 프로그램 매니저인 척 테일러는 약 7년 전부터 태양에너지 연구를 추진하기 시작했다. 그것은 우연의 일치였다고 그는 말한다. 시스템 공학 분야에서 해군과 일한 후, 그는 NASA 우주 발전 프로그램에 참여했다. 자율 시스템에 대한 전문 지식을 갖춘 Langley 센터는 NASA의 Glenn Research Center의 태양 전지 전문가들과 협력하여 NASA의 태양 에너지 노력을 주도하고 있다. 극지방 임무를 위해 테일러는 태양 에너지를 공급하기 위해 돛대 위에 큰 태양 전지판을 설치하는 것을 고려해 왔다. 그것은 지구에서 흔히 볼 수 있는 것과 달리 수직으로 정렬된 태양 전지판을 필요로 할 것이다. 기본적인 전제는 만약 여러분이 남극에 있다면, 태양 광선의 각도는 지평선에서 매우 낮다는 것이다,라고 테일러는 설명한다. 블러프 및 기타 지형적 특징 또는 근처의 착륙선이 낮은 수평 패널에 그림자를 드리울 수 있다. 태양 전지판이 에너지를 흡수하면 배터리에 저장하거나 동력 차량으로 전송할 수 있다. 이러한 전송은 케이블("tryed and true") 또는 레이저를 사용한 파워 빔을 포함한 새로운 방법을 통해 이루어진다.